Atenea compitió con Poseidón por ser la deidad patrona de Atenas, antes llamada Cecropia en un mito, mientras que en otro aún no tenía nombre.

Acordaron que cada uno daría a los atenienses un regalo y que los atenienses elegirían el regalo que prefirieran.

En el otro mito alternativo tambíen se menciona que los jueces de dicha competencia por la futura ciudad de atenas son los otros dioses del olimpo.

Poseidón golpeó el suelo con su tridente y brotó un manantial de agua salada. Esto les proporcionó un medio de comercio y agua, cabe destacar que el agua era importante para Atenas y en su apogeo fue una importante potencia marítima, por ejemplo derrotaron a la flota persa en la batalla de Salamina.

Desafortunadamente, el agua era salada y aunque útil no ofrecía más beneficios porque no buena para beber.

Existe otro mito donde Poseidón golpeó el suelo con su tridente y en lugar de agua surgió el caballo con toda su fuerza indómita y su grácil belleza. El animal simboliza el dominio del dios sobre los mares y su papel como dios de los caballos y del mar. El caballo regalado por Poseidón se consideraba un símbolo de fuerza, velocidad y movilidad, que podía ser útil para fines militares y de transporte en la Antigüedad.

De cualquier manera ambos mitos coinciden en que Atenea, ofreció a los ciudadanos el primer árbol de olivo, o una semilla de este fruto.

Los atenienses (o su rey, Cecrops) aceptaron el olivo y con él el patrocinio de Atenea, pues el olivo aportaba madera, aceite y alimentos. Atenea llamó a la ciudad Atenas, en su honor, y desde entonces ha conservado este nombre.

Este mito viene de hisotrias escritas por Hesíodo, Pausanias y Apolodoro.

Imágenes

Disputa entre Minerva y Neptuno sobre el nombre de la ciudad de Atenas
René-Antoine Houasse
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Atenea y Poseidón
Pintura en ánfora de cuello
Artista: Amasis, firmado (alfarero)
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Cecrops, rey mítico de Atenas.
Autor: Publicado por Guillaume Rouille.
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Batalla de Neptuno y Atenea por la posesión del Ática
Artista: Jacob Jordaens
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Autor: Piouchat
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